Los estatutos son la norma interna de la asociación: dicen para qué existe, quién manda, cómo se decide y qué se hace con el dinero. Cuando una entidad quiere desarrollar funciones sociales de forma estable o presentarse a convocatorias de subvenciones, los estatutos dejan de ser un trámite de constitución y pasan a ser una pieza clave: las administraciones los consultan para comprobar que la entidad es quien dice ser y que puede hacer lo que solicita.
Este artículo es una guía informativa basada en la Ley Orgánica 1/2002, reguladora del derecho de asociación. No constituye asesoramiento jurídico: antes de aprobar o modificar unos estatutos, conviene que los revise un profesional (abogado o gestoría especializada) y que se compruebe la normativa autonómica y sectorial que afecte a la entidad.
Qué exige la ley que contengan los estatutos
El artículo 7 de la LO 1/2002 enumera el contenido mínimo. En resumen, los estatutos deben recoger:
- la denominación, el domicilio y el ámbito territorial de actuación;
- la duración, si no es indefinida;
- los fines y actividades «descritos de forma precisa»;
- los requisitos de admisión y baja, sanción y separación de los asociados, y sus clases si las hay;
- los derechos y obligaciones de los asociados;
- los criterios que garantizan el funcionamiento democrático;
- los órganos de gobierno y representación: composición, elección, atribuciones, duración de los cargos, forma de deliberar y adoptar acuerdos, y quién puede certificarlos;
- el régimen de administración, contabilidad y documentación, y la fecha de cierre del ejercicio;
- el patrimonio inicial y los recursos económicos de los que podrá hacer uso;
- las causas de disolución y el destino del patrimonio, que no podrá desvirtuar el carácter no lucrativo.
Si falta alguno de estos extremos, el registro puede pedir que se subsane, y en la práctica los vacíos acaban generando conflictos internos.
Fines sociales claros y bien redactados
Es el apartado que más pesa ante una administración que concede ayudas. Algunas recomendaciones de redacción:
- Sé concreto, pero no te encierres. «Promover la inclusión social de personas mayores del municipio» es más útil que «realizar actividades sociales», y deja margen para proyectos distintos dentro del mismo fin.
- Enumera las actividades con las que se persiguen los fines (talleres, asesoramiento, voluntariado, actividades culturales o deportivas, etc.).
- Define a las personas destinatarias. Las convocatorias suelen distinguir entre actividades para los propios socios y actividades abiertas a la ciudadanía o a colectivos concretos.
- Comprueba la coherencia con lo que haces. Si los estatutos hablan de cultura y la entidad hace formación laboral, quizá convenga actualizarlos antes de solicitar una ayuda.
Los fines deben ser lícitos (artículo 2). Las asociaciones que persiguen fines o usan medios tipificados como delito son ilegales.
Ausencia de ánimo de lucro
La LO 1/2002 se aplica a las asociaciones «que no tengan fin de lucro» (artículo 1). Ello no impide que la entidad realice actividades económicas o cobre por sus servicios, pero el artículo 13 es claro: los beneficios obtenidos deben destinarse exclusivamente al cumplimiento de los fines, sin que quepa repartirlos entre los asociados, sus cónyuges o parejas, sus parientes, ni cederlos gratuitamente a personas o entidades con interés lucrativo.
Conviene reflejarlo de forma expresa en los estatutos, tanto en el régimen económico como en la cláusula de disolución: el patrimonio sobrante debe destinarse a fines que no desvirtúen el carácter no lucrativo de la entidad (artículo 7.1.k).
Órganos de gobierno y funcionamiento democrático
La ley establece que la Asamblea General es el órgano supremo, integrado por todos los asociados, que debe reunirse al menos una vez al año, y que debe existir un órgano de representación formado por asociados (artículo 11). El funcionamiento interno ha de ser democrático (artículo 2.5). Unos estatutos sólidos precisan:
- cómo se convoca la asamblea, con qué antelación y por qué medios;
- cuántos socios pueden solicitar una convocatoria extraordinaria o incluir asuntos en el orden del día;
- el quórum de constitución y las mayorías necesarias;
- cómo se eligen, duran y cesan los cargos de la junta, y quién puede certificar los acuerdos;
- si se admiten delegaciones de voto o la participación a distancia.
Si los estatutos no dicen nada sobre algunos de estos puntos, el artículo 12 establece reglas supletorias (por ejemplo, convocatoria con quince días de antelación y quórum de un tercio de los asociados). Aun así, es preferible que los estatutos las fijen expresamente, adaptadas a la realidad de la entidad.
Si los cargos de la junta pueden recibir retribución por serlo, la ley exige que conste en los estatutos y en las cuentas anuales aprobadas en asamblea (artículo 11.5).
Régimen económico y documental
Las asociaciones deben tener una relación actualizada de asociados, llevar una contabilidad que refleje la imagen fiel del patrimonio, del resultado y de la situación financiera, hacer inventario de sus bienes y recoger en un libro las actas de sus órganos (artículo 14). Además, las cuentas se aprueban anualmente por la Asamblea General. Los estatutos deberían indicar:
- la fecha de cierre del ejercicio;
- quién gestiona los fondos y qué firmas se necesitan para disponer de ellos;
- qué recursos tiene la entidad (cuotas, donaciones, subvenciones, actividades económicas);
- cómo se aprueban el presupuesto y las cuentas.
Requisitos habituales de las convocatorias de subvenciones
Cada convocatoria fija sus propias bases, y esas bases mandan. Aun así, hay requisitos que se repiten y que afectan directamente a los estatutos y a la situación de la entidad:
- Estar legalmente constituida e inscrita en el registro de asociaciones que corresponda. La LO 1/2002 recuerda que las garantías de las medidas de fomento no benefician a las entidades no inscritas (artículo 31.4).
- Que los fines estatutarios encajen con la actividad subvencionada. Es la comprobación más habitual.
- Estar al corriente de las obligaciones tributarias y con la Seguridad Social y no incurrir en las prohibiciones para ser beneficiario que establece la Ley 38/2003, General de Subvenciones.
- Tener órganos vigentes: una junta con mandato caducado o sin inscribir en el registro suele ser causa de requerimiento.
- Justificar con facturas y memoria el destino de la ayuda: las subvenciones para actividades concretas solo pueden destinarse a ese fin (artículo 31.3 de la LO 1/2002).
- Aportar cuentas anuales aprobadas o documentación contable reciente.
Algunas convocatorias valoran además que las actividades estén abiertas a toda la ciudadanía, que exista participación de voluntariado o que haya una estructura estable.
La declaración de utilidad pública
El artículo 32 permite que determinadas asociaciones soliciten ser declaradas de utilidad pública, lo que da acceso a beneficios como determinadas exenciones fiscales en los términos que fije la normativa. Entre los requisitos figuran que los fines tiendan a promover el interés general, que la actividad no se limite a beneficiar solo a los socios, que los miembros del órgano de representación retribuidos no lo sean con cargo a fondos y subvenciones públicas, que la entidad tenga medios adecuados y que lleve al menos dos años inscrita y funcionando de forma ininterrumpida. Si te interesa, revisa los estatutos con esos criterios y consulta el procedimiento vigente.
Errores frecuentes
- Copiar estatutos de otra asociación sin adaptarlos.
- Fines tan genéricos que no permiten acreditar la actividad, o tan estrechos que obligan a modificarlos cada año.
- No prever la convocatoria por medios electrónicos ni la delegación de voto.
- No fijar la fecha de cierre del ejercicio ni el procedimiento de aprobación de cuentas.
- Olvidar inscribir en el registro las modificaciones de estatutos y los cambios de junta.
Antes de aprobar o modificar los estatutos
La modificación de estatutos requiere el acuerdo de la Asamblea General con mayoría cualificada (más de la mitad de los votos de las personas presentes o representadas, salvo que los estatutos exijan otra cosa) y su posterior comunicación al registro. Prepara un borrador, contrástalo con un profesional y presenta a los socios el texto con antelación suficiente.
Una vez ordenados los estatutos, la gestión diaria se simplifica cuando las cuotas, el censo y las asambleas siguen sus reglas de forma sistemática. Puedes ver cómo se resuelve en la gestión de socios o la gestión de asambleas, y escribirnos si quieres comentar el caso de tu entidad.